Tour du Mont-Blanc (été 2006) littéraire j8
Dimanche 27 août : depuis le gîte d’alpage de Charamillon (1912 m) jusqu’au refuge du Lac Blanc (2352 m)[ ]
Dénivelée : +998 m, -560 m ; temps de parcours : 5h10.
Nuit calme. Pluie.
Au réveil vers 6 h 30, pluie, brouillard, ensuite brouillard uniquement, puis un coin de ciel bleu au Sud Ouest, qui sera notre direction. Petit déjeuner prévu à 8 heures. Il est trop tôt mais je me rends dans la salle où notre hôtesse est en train de s’activer ; elle n’a pas de lunettes ce matin, et m’en explique la raison : elle les a oubliées dans le hangar où les chiens de la bergère ont passé la nuit, et ils ont pris les lunettes pour un jouet laissé à leur intention...
La bergère prend son petit-déjeuner près du poêle. Discussion. Elle vient de Vallon Pont d’Arc, avec ses trois chiens, remplacer la bergère attitrée, en vacances pour une semaine. Ses chiens, vifs, gentils et facétieux, sont deux grands beaucerons et un berger de Crau. Elle garde ici 600 moutons, qui viennent en transhumance de mi-juin à mi-septembre. En Ardèche, elle cultive des vignes, élève des moutons et quelques chevaux de trait pour l’attelage de loisir ; les poulains, eux, vont à la boucherie.
Après un copieux petit déjeuner pris tous ensemble, nous partons, non pas pour le trajet prévu qui passe par des échelles – ce que craint beaucoup Marie-Jo, et par le col des Posettes –, mais par un sentier qui passe plus haut, et ceci à cause du temps médiocre. Ce sentier doit nous conduire au même but, le « Grand Balcon Sud », qui doit nous donner une vue directe sur le Mont Blanc, à plus de 1850 m, et nous conduire au Lac Blanc et à son refuge, terme de notre journée.
De Charamillon, nous descendons d’abord au Tour, puis au parking de Trè le Champ, départ du télécabine (1430 m). Nous remontons vers l’Ouest, sur le versant de la vallée de l’Arve (vallée de Chamonix), passons au-dessus de Montroc, et redescendons jusqu’à la route Montroc-Vallorcine, où nous coupons l’itinéraire de l’Ultra Trail (parcours long). Il est à peu près 11 heures, la fin de l’épreuve est prévue à 16 heures, les coureurs ont donc près de 40 heures de course dans les jambes ; nous en voyons passer quelques-uns, la plupart tout crottés et un peu hagards, encouragés au passage toujours par la famille, les amis et les randonneurs. Bravo !
Puis nous montons sur l’autre versant. Le chemin nous hisse vers la réserve naturelle des Aiguilles Rouges, première réserve créée en Haute-Savoie, en 1974 ; nous montons jusqu’à 1900 m pour atteindre ce fameux « Grand Balcon Sud ». Nous faisons une halte rapide pour manger, dans le froid et le brouillard. En fait de balcon, nous ne voyons... rien, à cause du brouillard assez dense parfois. Seule réjouissance, la vue d’étagnes (femelle dont le mâle est le bouquetin) avec des petits ; et plus loin, des bouquetins en assez grand nombre, qui se laissent approcher pour les photos. Catherine, Daniel Gautier ne s’en privent pas, moi non plus. Nous passons ensuite près des lacs des Chéserys (2005 m), et surprise, pour arriver au refuge du Lac Blanc, perché sur des roches moutonnées, il faut emprunter des échelles qui escaladent les dites roches ; ensuite, les rondins de bois, censés aider la progression, sont rendus glissants par l’humidité... Le refuge est perché comme un monastère grec orthodoxe : il faut le mériter !
Le refuge est exigu mais agréable. Il faut laisser les sacs en bas, heureusement que nous sommes arrivés de bonne heure, car ensuite ce sera un peu la pagaille. Le dortoir est constitué de boxes de 4-5 places, on dirait des couchettes de bateau, en bois, c’est joli, certes peu large, mais sympathique, et avec Angéline, Jean Pierre et Marie-Jo, nous avons nos habitudes.
Nous prenons un pot tous ensemble dans la grande salle qui sera, elle aussi, bien remplie et est entourée de baies vitrées qui devraient nous permettre d’avoir une vue panoramique sur le Mont Blanc ; mais tout le massif est caché par les nuages.
Rencontre : il n’y a que deux douches, situées au rez-de-chaussée, à coté du local où on dépose les sacs et fait sécher les vêtements. Petite discussion avec deux jeunes japonaises, dont l’une ne parle pas du tout français, l’autre est en France pour ses études, et peut-être plus... La France est un très beau pays, qu’elle veut faire connaître à sa compatriote. Discussion ensuite avec une dame un peu plus âgée, canadienne, qui randonne seule ; elle vient en France tous les deux ans, parce qu’elle aime la France, qui est un très beau pays... Ces rencontres donnent à réfléchir...
Je vais méditer, en attendant l’heure du repas, en faisant un petit tour du côté du Lac Blanc, ainsi nommé parce qu’il est en général, entouré de névés. Il n’en reste plus beaucoup... Mais j’aperçois les Aiguilles Rouges. Il commence à faire bien froid et du côté du Mont Blanc, décidément, ça ne se découvre pas.
Repas à 19 heures : soupe, pâtes, viande, poire Belle-Hélène.
Mais au cours du repas, le miracle se produit : à plusieurs reprises, les nuages noirs, chassés par le vent, laissent voir le Mont Blanc, les glaciers et toute la chaîne. Il faut se précipiter dehors, malgré le vent et le froid, pour admirer ce spectacle féerique du Mont Blanc découvrant sa majesté, selon son bon plaisir, dans le soleil couchant ; son sommet arrondi, bien reconnaissable, paraît tapissé d’une épaisse et onctueuse couche de fromage blanc. La vallée de Chamonix est obstruée par une grosse écharpe laineuse de nuages blancs qui laisse cependant passer, en transparence, par endroit, la couleur rosé des rayons du soleil, comme si celui-ci éclairait depuis le fond de la vallée ; les nuages noirs fuient rapidement vers l’Ouest, on dirait que le Mont Blanc les chasse d’un revers de la main...
Le coquin joue à cache-cache : je rentre, je sors, pas le temps d’enfiler un vêtement, tant pis ; j’essaie de m’arracher à la fascination du spectacle pour en fixer quelques images avec l’appareil photo. Je n’ai jamais vu, sauf peut-être, en Corse, dans la réserve naturelle de Scandola, un spectacle naturel aussi beau ; mais certainement, jamais un spectacle aussi grandiose et émouvant. Des canadiens, des japonais, des italiens, à coté de moi, sont tout aussi fascinés ; je prends conscience que l’on vient du monde entier pour tenter de voir ce spectacle et que nous, nous avons la grande chance de résider « tout près », et que donc nous sommes récompensés bien au-delà des petits efforts que la marche nous demande.